Bagaimana debu Sahara berdampak pada tenaga surya?

Hilangnya energi matahari secara besar-besaran akibat debu Sahara

Debu Sahara terkenal di Eropa karena membuat langit menjadi oranye, mengurangi kualitas udara, dan meninggalkan lapisan debu halus di atap rumah dan mobil. Namun hal ini juga bertanggung jawab atas masalah yang berkembang, yang disebut 'kotoran' pada sel surya. Egret News sangat memperhatikan hal ini, dan mari kita lihat penyelidikan yang dilakukan oleh para profesional.

Debu Sahara terkenal di Eropa karena membuat langit menjadi oranye, mengurangi kualitas udara, dan meninggalkan lapisan debu halus di atap rumah dan mobil. Namun hal ini juga bertanggung jawab atas permasalahan yang berkembang, yang disebut dengan 'kekotoran'tenaga suryasel.

Di UniversitasJsiapa pun di Andalusiakami bertemu Dr Eduardo F Fernández dan Profesor Florencia Almonacid, yang merupakan salah satu penulis makalah terbaru yang menemukan bahwaperistiwa pengotoran berat pada bulan Maret 2022 mengurangi kapasitas produksi energi surya hingga 80 persen.

Dr Fernández mengatakan kepada Egret News: "Itu tampak seperti lingkungan Mars, karena semuanya berubah menjadi merah."

Maret 2022 merupakan peristiwa ekstrem, namun debu dalam jumlah kecil sekalipun dapat mengurangi sinar matahari yang mencapai sel surya sebesar 15%, dan dengan pesatnya pertumbuhan energi surya di Eropa, kerugian akibat pengotoran bisa mencapai miliaran euro setiap tahunnya.

Jadi, tim peneliti di Jaén menggunakan laboratorium optik mereka untuk menemukan solusi. Beberapa ilmuwan berfokus pada pengembangan lapisan tahan debu, sementara yang lain menyelidiki bagaimana perilaku debu berdasarkan kondisi cuaca yang lebih hangat atau lebih dingin, lebih kering atau basah.

Ada banyak variabel yang perlu dipertimbangkan. Misalnya, butiran debu mungkin memiliki ukuran atau warna berbeda, dan hal ini dapat memengaruhi caranyatenaga suryainstalasi berfungsi.

Bahkan elemen desain pun menentukan perbedaannya, seperti apakah panel tidak berbingkai atau memiliki bibir kaku di sekeliling tepinya.

Profesor Almonacid mengatakan debu Sahara sangat rumit: "Partikel-partikelnya sangat halus dari debu Sahara. Dan sangat sulit untuk dibersihkan".

Teka-teki biaya-manfaat dari pembersihan panel surya

Perusahaan energi terbarukan Sonnedixmenghadapi tantangan pengotoran setiap hari, mengawasi keluaran dari masing-masing lokasi tenaga surya dan menghitung dengan cermat kapan panel PV dapat dibersihkan secara komersial. Pembersihan memerlukan biaya yang besar – sekitar 400-500 euro per megawatt – sehingga ada trade-off yang harus dilakukan tergantung pada harga listrik di pabrik tersebut.

Chief Operating Officer perusahaan Juan Fernandez mengatakan kepada Euronews: "Ketika Anda menghasilkan dan setiap kilowatt-jam yang Anda hasilkan penting bagi pendapatan pabrik, peristiwa debu besar ini memang mempunyai dampak."

Dia sekarang bekerja dengan peramal cuaca untuk membantu merencanakan sesi pembersihan berdasarkan kejadian debu dan jenis curah hujan, karena gerimis ringan dapat membuat panel menjadi lebih kotor, dan hujan lebat dapat mencuci panel secara gratis.

“Kejadian debu Sahara yang parah sebenarnya dapat menyebabkan penurunan produksi dalam jaringan listrik secara signifikan, dan hal ini, bagi operator jaringan listrik, dapat menjadi masalah,” jelasnya.

“Jadi antisipasi, perkiraan, dan kemampuan mengelola hal ini secara proaktif adalah kuncinya,” ujarnya.

Apakah ada lebih banyak peristiwa debu di Sahara karena perubahan iklim?

Meningkatnya jumlah debu di Sahara baru-baru ini mungkin merupakan bagian dari variasi iklim yang normal, atau bisa juga disebabkan oleh hal lain.

Seorang juru bicara untukLayanan Pemantauan Suasana Copernicusmengatakan kepada Egret News: "Meskipun gumpalan debu Sahara mencapai Eropa bukanlah hal yang aneh, telah terjadi peningkatan intensitas dan frekuensi kejadian serupa dalam beberapa tahun terakhir, yang berpotensi dikaitkan dengan perubahan pola sirkulasi atmosfer".

Ada beberapa spekulasi bahwa perubahan sirkulasi atmosfer tersebut terkait dengan perubahan iklim.

"Ilmu pengetahuan selalu berhati-hati dalam menarik kesimpulan, sebagaimana mestinya, bukan?" kata pakar debu Dr Eduardo Fernández. “Tetapi apa yang kami lihat adalah semakin banyak kejadian ekstrem – tidak hanya kejadian tanah, tapi juga curah hujan dan angin.

“Kita melihat semakin banyak peristiwa di Sahara, semakin banyak merambah ke Eropa utara, dan ada kecurigaan bahwa hal ini disebabkan oleh pemanasan global,” simpulnya.